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tous les représentans des souverains ou des princes étrangers s’y étaient rendus, afin de pouvoir dès la naissance dépêcher la nouvelle à leur Cour. Cependant peu à peu une inquiétude qui allait jusqu’à la consternation gagnait ceux qui attendaient depuis tant d’heures l’heureux événement : chacun commençait à se demander si la mère ou l’enfant n’y resteraient pas. En effet, les douleurs redoublaient de violence, mais l’instant de la délivrance ne semblait point approcher. La pauvre Dauphine se croyait perdue. Comme le Roi, qui passa toute la nuit auprès d’elle sans se déshabiller, l’environnait de soins, elle lui dit, à ce que rapporte le Mercure, « qu’il étoit fâcheux pour elle d’avoir connu un si bon père et un si bon mari pour les quitter si tôt. Le Roi répondit qu’il seroit content qu’elle eût une fille, pourvu qu’elle souffrît moins et qu’elle fût plus tôt délivrée. La Dauphine dit que son embarras ne provenoit ni de ses douleurs ni de la crainte de la mort, qu’elle oublieroit volontiers ses peines et qu’elle estoit preste à mourir pourvu qu’elle laissât un prince qui obligeât le Roy et monseigneur le Dauphin à se souvenir d’elle[1]. »

Pendant que ces affectueux propos s’échangeaient entre le Roi et sa belle-fille, Monseigneur demeurait plongé dans un état de stupeur et d’insensibilité qui le rendait complètement inerte. Toute la nuit du mercredi au jeudi se passa ainsi. Le jeudi au matin, le Roi quitta la Dauphine pour aller tenir le Conseil; mais il ne tarda pas à revenir auprès d’elle. Clément, qui venait de saigner la princesse, n’avait rien perdu de son calme. Aux questions inquiètes du Roi il avait répondu que l’accouchement serait laborieux, mais que tout irait bien. L’événement allait bientôt lui donner raison, car l’instant de la délivrance approchait. On fit alors entrer dans la chambre tous ceux qui avaient droit à y assister, tous les princes et toutes les princesses du sang, entre autres mademoiselle d’Orléans, la fille de Monsieur, qui avait six ans; puis madame de Montespan, comme surintendante de la maison de la Reine, madame de Maintenon, comme dame d’atour, et d’autres femmes encore. « Un murmure bas et inquiet, dit encore le Mercure, régnait dans la chambre. Une tristesse mêlée de joye y régnait. » Clément conservait tout son sang-froid. Comme, au cas de la naissance d’un fils, le Roi tenait à l’annoncer lui-même, il était convenu avec Clément de certaines paroles. A la

  1. Mercure de France, août 1682.