en ce qu’il est choisi de façon que les lettres initiales suivent l’ordre de l’alphabet latin, si l’on énumère les fuseaux, en marchant vers l’est. Le fuseau fondamental, hors rang, porte le nom de fuseau universel, son heure s’appelle temps universel : son symbole est U. Le premier fuseau, à l’est de celui-ci, est appelé Adriatique, son symbole est A : son heure avance d’une unité sur le temps universel. Vient ensuite le fuseau du Bosphore, dont le symbole est B ; son heure est on avance de deux heures sur le temps universel. Il répond à Constantinople, Saint-Pétersbourg, c’est-à-dire à l’Europe orientale, comme les deux précédens à l’Europe centrale et à l’Europe occidentale ; et l’on voit maintenant pourquoi M. Pasquier critiquait ces dénominations très expressives sans doute, mais qui rompent la convention symbolique, dont nous allons dire l’utilité. Viennent ensuite, toujours plus à l’est avec les symboles c, d, e, f, g, h,... etc., les fuseaux désignés par les noms : Caucase, Daria, Elephanta, Fakir, Gobi, Hoang-Ho, Japon, Kouriles, Loyalty, Milieu ou Medium correspondant à l’antipode du fuseau fondamental, Nounivak, Otahiti, Pitcairn, Quadra, Rocky-Mountain, Supérieur, Tolima, Saint-Vincent, ces quatre derniers répondant respectivement, dans l’Amérique du Nord, aux fuseaux appelés par Allen : Pacifie-Mountain, Central, Eastern, Intercolonial. Enfin, les trois derniers qui couvrent une grande partie de l’Atlantique, sont les fuseaux de Xingu (au nord du Brésil), Young Baie (Groenland), et Zighinchor (côte d’Afrique).
L’utilité du symbole alphabétique devient évidente dans les usages télégraphiques. On ajoute, comme indication de service, à l’heure d’envoi de la dépêche la lettre-symbole du fuseau de départ ; par exemple pour un télégramme expédié de Constantinople à Paris à 10 heures 32 minutes, on écrit B. 10.32. Au reçu de la dépêche, on sait qu’il s’agit du fuseau B, second fuseau (B = 2), où l’heure est en avance de deux heures sur le fuseau universel de Paris. Le destinataire, sait donc qu’il était 8 heures 10 minutes à Paris, au moment de l’expédition, l’heure d’arrivée lui apprend la durée de transmission. Les adversaires du système des fuseaux disent avec M. Caspari qu’il n’est pas nécessaire que les particuliers puissent connaître, sans calcul, la durée de transmission. A quoi l’on peut répondre, avec M, A. Poulain, que tout au contraire il y a pour le destinataire intérêt à avoir ce renseignement, par exemple pour se rendre compte si sa réponse, exigeant une égale durée de transmission, pourra arriver
