depuis il ne voyait jamais la marquise sans lui parler des roches de Rambouillet[1]. » M. de Lisieux était un fort bon prêtre. Les bienséances ne s’opposaient point à ce qu’on fît des surprises de cette sorte à un évêque ; le frère de Richelieu, qui était archevêque de Lyon, se déguisa lui-même en berger, un jour que les dames s’étaient déguisées en bergères.
L’une des lettres les plus agréables de Voiture, adressée à un cardinal[2], contient le récit d’une partie de campagne faite en compagnie de Mlles de Rambouillet et de Bourbon, de Mme la Princesse, mère du grand Condé, de Mlle Paulet et de quelques autres personnes : «… Nous partîmes de Paris, sur les six heures du soir, pour aller à la Barre[3], où Mme du Vigean devait donner la collation à Madame la Princesse… Nous arrivâmes à la Barre, et entrâmes dans une salle où l’on ne marchait que sur des roses et de la fleur d’orange. Madame la Princesse, après avoir admiré cette magnificence, voulut aller voir les promenoirs, en attendant l’heure du souper. Le soleil se couchait dans une nuée d’or et d’azur et ne donnait de ses rayons qu’autant qu’il en faut pour faire une lumière douce et agréable, l’air était sans vent et sans chaleur, et il semblait que la terre et le ciel, à l’envie de Mme du Vigean, voulaient festoyer la plus belle princesse du monde. Après avoir passé un grand parterre et de grands jardins tous pleins d’orangers, elle arriva en un bois, où il y avait plus de cent ans que le jour n’était entré, qu’à cette heure-là, qu’il y entra avec elle. Au bout d’une allée grande à perte de vue, nous trouvâmes une fontaine, qui jetait toute seule plus d’eau que toutes celles de Tivoli. A l’entour étaient rangés vingt-quatre violons, qui avaient de la peine à surmonter le bruit qu’elle faisait en tombant. Quand nous nous en fûmes approchés, nous découvrîmes dans une niche qui était dans une palissade une Diane à l’âge de onze ou douze ans, et plus belle que les forêts de Grèce et de Thessalie ne l’avaient jamais vue. Elle portait son arc et ses flèches dans ses yeux, et avait tous les rayons de son frère à l’entour d’elle. Dans une autre niche auprès était une de ses Nymphes, assez belle et assez gentille pour être de sa suite. Ceux qui ne croient pas les fables crurent que c’était Mlle de Bourbon[4] et
