qu’enfreintes. Dans cet état social, le coup d’Etat, par l’effet de l’accoutumance, ne paraissait nullement une monstruosité, mais « le jeu naturel de nos institutions ; » et il n’y eut personne en France, au lendemain du 18 Brumaire, qui ne se crût en République exactement comme la veille ; en quoi ils avaient raison ; car ils y étaient précisément de la même façon. — En tout cas, le 18 Brumaire a été vraiment désiré par les neuf dixièmes de la nation et accepté par la nation tout entière. Il y a peu lieu d’incriminer cette pauvre bourgeoisie, plutôt que toute autre fraction de la nation, d’avoir livré la France à l’ogre. L’ogre n’a mangé que gens qui se servaient eux-mêmes.
Sur les conclusions de M. Aulard, j’aurais certes, pour ce qui est de la netteté de l’analyse et pour la clarté de l’abstraction, restant, si je puis dire, pleine de réalité, les mêmes félicitations à lui faire que sur la position de ses prémisses. Avec quelques réserves cependant : « La Révolution française c’est comme un idéal politique et social, un idéal rationnel, que les Français ont tenté de réaliser partiellement et que, depuis, les historiens ont essayé de confondre, soit avec l’application, souvent incohérente, qui en fut faite, soit avec les événemens provoqués par les ennemis mêmes de cet idéal en vue de l’abolir ou de le voiler. Ce livre aura, j’espère, contribué à dissiper cette équivoque… Je pense que maintenant les termes sont éclaircis : la Révolution consiste dans la Déclaration des Droits rédigée en 1789 et complétée en 1793 et dans les tentatives faites pour réaliser cette Déclaration. La Contre-Révolution, ce sont les tentatives faites pour détourner les Français de se conduire d’après les principes de la Déclaration des Droits. »
Je veux bien ; mais je fais remarquer, — et l’on a pu voir que c’est un peu pour cela que j’ai écrit cet article, — que, si « l’application de l’idéal politique » contenu dans les Déclarations fut parfois « incohérente, » les Déclarations elles-mêmes l’étaient déjà, ne l’étaient pas moins.
Ce qu’il aurait fallu, par conséquent, c’eût été, d’abord démêler, débrouiller, des principes contradictoires ou peu compatibles contenus dans les Déclarations, ceux qui étaient les vrais, les essentiels principes de l’idéal révolutionnaire ; et c’est
