éprouvent le besoin d’affirmer leur individualité ethnique par un rapprochement avec l’Espagne.
Quoi qu’il en soit, l’initiative de l’Union ibéro-américaine a été accueillie très favorablement dans l’Amérique latine, non seulement par l’opinion publique, mais aussi par les gouvernemens eux-mêmes. L’Argentine, la Colombie, Costa-Rica, le Chili, l’Equateur, le Guatemala, le Honduras, le Mexique, le Nicaragua, le Paraguay, le Pérou, San-Salvador, Saint-Domingue, l’Uruguay, le Venezuela, soit quinze États américains, se sont fait représenter officiellement an Congrès de Madrid, et, dès les premières séances, on put constater chez tous les congressistes, tant américains qu’espagnols, un sincère désir d’aboutir à un résultat pratique. Il apparut également que les Hispano-Américains, malgré les vicissitudes de l’histoire et les luttes qu’ils ont dû soutenir autrefois pour conquérir leur indépendance, n’avaient perdu ni le sentiment-de leur communauté d’origine avec les Espagnols d’Europe, ni la notion de leur solidarité avec les autres nations de civilisation latine.
Au moment de passer en revue ce qu’on peut appeler les résultats du Congrès hispano-américain, il importe, pour prévenir tout malentendu et pour qu’on ne s’en exagère pas la portée, de rappeler que le rôle des congressistes était purement consultatif. Ils n’avaient pas à prendre des décisions définitives engageant les pays qu’ils représentaient, mais à élaborer en commun un programme d’action qui pût servir de base aux gouvernemens disposés à concourir à l’œuvre du rapprochement entre l’Espagne et l’Amérique latine. « Nous ne ferons pas autre chose, disait M. Labra à la séance d’inauguration, que de voter et recommander aux gouvernemens, et surtout à l’opinion publique, comme hommes d’honneur se rendant compte de ce qui se passe à l’intérieur et à l’extérieur du monde hispano-américain, ce qui nous paraîtra opportun et profitable, dans l’attente que cette opinion publique finira par décider et imposer une solution qu’il importe d’assurer pour la félicité de notre famille et la tranquillité du monde. »
Ce caractère consultatif est indiqué aussi par le titre même donné au document contenant l’ensemble des desiderata du
