quelques-uns, un peu au-dessus : la majeure partie (547 sur 680) gagnerait plus de 30 francs. En somme, de cent ouvriers tisseurs de toute catégorie et non plus seulement maîtres tisserands à deux métiers, travaillant 60 heures et demie par semaine,
| Environ 5 | gagnent moins de 15 francs. |
| — 35 | — 15 à 20 francs. |
| — 36 | — 20 à 25 — |
| — 22 | — 25 à 30 — |
| — 2 | — plus de 30 — |
La grande majorité, — 61 pour 400, — gagnerait donc de 15 à 25 francs. De 15 à 25 francs en six jours, de 2 fr. 50 à 4 francs et quelques centimes par jour, c’est encore, — nul ne le niera, — un assez bas salaire ; au-dessous de 15 francs par semaine, moins de 2 fr. 50 par jour, c’est un salaire très bas, et manifestement insuffisant.
On donne de cette extrême modicité plusieurs explications qui valent ce qu’elles valent. Premièrement, la proportion d’ouvriers âgés serait fort élevée (environ 4 et demi pour 100, dit-on, dans les tissages syndiqués de la région d’Armentières). Mais d’abord il conviendrait de préciser ce que l’on entend par « ouvriers âgés. » Si l’ouvrier âgé est l’homme de 55 ans et au-dessus, l’affirmation est exacte : il y a plus d’ouvriers âgés dans l’industrie textile que dans les mines, dans la métallurgie, dans la construction mécanique, dans la verrerie. Mais si l’on admet avec quelques-uns, — ce qui est peut-être excessif, — que, passé 45 ans et quand il touche à la cinquantaine, l’homme, lentement usé par le travail de l’usine, est déjà un vieil ouvrier, en ce cas, il y a dans l’industrie textile moins d’ouvriers âgés que dans les mines (12,22 contre 13,64 pour 100), que dans la métallurgie (15,06), que dans la construction mécanique (12,52) ; il n’y en a guère plus que dans la verrerie (12,18 pour 100).
Quant aux femmes, beaucoup plus nombreuses à coup sûr dans la filature et le tissage que dans les autres industries énumérées ci-dessus, un tableau en quatre ou cinq lignes montrera en quelle proportion les ouvrières âgées se rencontrent ici et là[1] :
- ↑ Résultats statistiques du recensement des industries et professions, t. IV, p. XCII et suivantes.
