« l’instinct est la voix des générations éteintes qui résonne comme un écho lointain dans les cellules du système nerveux. » Ce principe fait ressortir le rôle capital que joue l’éducation dans la virilité d’un peuple. Malheur à celui que des théories humanitaires décadentes ont amené à redouter la lutte et l’effort. Les nations énergiques le font disparaître. L’orgueil, le culte de l’ « Old Country, » la décision et la bravoure, inculqués aux enfans dès le plus jeune âge, ont fait de l’Angleterre une nation riche et puissante, qui sait fonder sa prospérité sur l’emploi de ses armes. Chez elle les portes du temple de Janus ne se ferment jamais. Aussi sa race, qui essaime partout, s’achemine-t-elle vers la conquête du monde. Ses dithyrambes pacifiques n’ont jamais servi qu’à préparer le piège où tombera l’adversaire au moment voulu. The lesson of the race which is to put away all emotion and to entrap the alien at the proper time.
Sous ce rapport nous devons envier l’Angleterre. Le Français ne paraît plus tenir à avoir des enfans braves et hardis, si bien que des parens ont même l’inconscience d’employer la peur comme un auxiliaire pour obtenir l’obéissance et les rendent ainsi craintifs et poltrons. Lorsque l’Etat intervient, sous la forme de son Université, s’efforce-t-il de développer chez ses élèves l’énergie et la bravoure ? Hélas ! non. Il y a des exceptions, et nous ne doutons pas qu’en présence du danger national, il ne s’en révélât davantage, mais, en fait, l’instituteur comme le professeur sont actuellement pénétrés, par ordre, des idées de paix, d’humanité et de fraternité internationales. Sont-ce là des dispositions préparatoires au combat ? Chez les recrues qu’un pareil enseignement lui prépare, l’armée doit donc s’attendre à trouver des dispositions morales de jour en jour plus réfractaires à ses principes, comme aux conditions nécessaires à son existence, telles que la discipline et le dévouement. Pour faire naître ces vertus et les développer, le temps va désormais lui manquer. Sa tâche va être plus ingrate que jamais, car il est peu probable que ses cadres trouvent dorénavant, dans la haute considération dont ils devraient être entourés de la part des pouvoirs publics et de l’opinion, la récompense de leurs efforts. Cependant, au nom même des théories humanitaires, ne serions-nous pas en droit de demander à nos établissemens d’instruction, sinon de tremper les âmes, du moins de préparer les corps aux fatigues de la vie militaire devenue obligatoire pour tous ? Sous ce
