ou en minuscule excédent sur plus de 30 budgets ; la proposition de taxes nettement révolutionnaires, comme celles qui prendraient de 20 à 30 pour 100 de nombreuses catégories d’héritages ; des budgets présens qui, au témoignage de M. Magnin, président de la Commission du Sénat, offrent, pour les mettre en équilibre, des difficultés que l’on n’avait pas rencontrées depuis plus de quarante ans ; la perspective, d’après le précédent rapporteur de la Commission du Sénat, M. Antonin Dubost, qui est aujourd’hui le. président même du Sénat, de 370 millions de dépenses nouvelles « qui sont destinées à se produire pour ainsi dire automatiquement par une conséquence fatale de l’existence de certains services » et de 180 autres millions qui proviendraient « non pas de l’extension automatique et en quelque sorte forcée, mais du développement voulu et intentionnel de certains services ; » en tout 550 millions d’accroissement de dépenses en vue[1], auxquels il faudra joindre, si l’on ne coupe court à cette folie, 200 millions, sinon plus, de contribution de l’État aux retraites ouvrières projetées ; en face de tout ce supplément éventuel de charges, une population stationnaire, une richesse dont l’accroissement se ralentit et qui, d’ailleurs, commence très légitimement à prendre peur et à se chercher des gîtes au delà de la frontière ; tels sont les facteurs de nos finances futures. C’est dire qu’un changement absolu de conduite s’impose à la France : il faut, en ce qui concerne les finances publiques, une politique de retranchement ; en ce qui concerne les finances privées, une politique de ménagement. Nos Chambres frivoles et passionnées le comprendront-elles ? Un exemple utile nous a été donné pas un pays voisin, l’Italie, qui, par dix années d’application et de sagesse, a relevé des finances naguère compromises. Saurons-nous faire un examen de conscience aussi sincère et des efforts aussi vigoureux et aussi soutenus ?
PAUL LEROY-BEAULIEU.
- ↑ Rapport de M. Antonin Dubost, au nom de la Commission des Finances, sur le budget de 1905.
