chez Hugo, un jeune homme qui causait avec moi sans savoir qui j’étais, s’est trouvé mal d’émotion quand on est venu à me nommer. Il est tombé tout en larmes, et suffoquant sur sa chaise. Je n’ai jamais vu la poésie produire un effet si profond.
Ma mère court Paris et s’amuse.
La mère de Lamartine était en effet alors à Paris, où elle jouissait passionnément de la gloire de son fils. Elle assistait, avec lui, à la fameuse lecture du Moïse de Chateaubriand, comme elle l’écrit à sa belle-fille :
Ce mardi, 23 juin.
Nous avons eu dimanche une soirée très curieuse chez Mme Récamier. C’était une lecture d’une tragédie de M. de Chateaubriand, où étaient tous les gens célèbres de l’époque. J’étais fort aise de voir cela. M. de Chateaubriand est venu hier faire une visite à Alphonse, et M. Villemain doit lire aujourd’hui de ses vers à son cours. C’est des fragmens de l’Harmonie de la Prière dans un temple. C’est fort beau. Il est ici dans un éclat de réputation toujours croissant[1].
Hélas ! C’étaient les dernières joies d’une vie qui aurait pu être longue encore, et qu’un accident allait brusquement interrompre.
Pour blessé qu’il fût des procédés de quelques académiciens à son égard, Lamartine n’avait cessé de croire que sa place fût marquée à l’Académie française. Au début de 1826, il s’adressait à Mathieu de Montmorency pour savoir de lui, s’il devait entrer de nouveau en campagne. Quelques mois plus tard, et justement à propos du fauteuil de Montmorency, il écrivait à Mme de Lamartine : « On a nommé à l’Académie M. Guiraud. Il ne paraît pas qu’il ait été question de moi du tout. Je ne sais ce qu’aura pensé Vignet. J’aurais été flatté de faire l’éloge de M. de Montmorency que je sens dans mon cœur ; mais du reste je ne tiens plus à faire partie d’une agrégation ainsi composée et jugeant ainsi (16 mai 1826). » Après la mort de Daru, à l’automne de 1829, les amis de Lamartine jugèrent que l’heure avait enfin sonné. Ils obtinrent que le poète posât sa candidature, — mais non pourtant qu’il vînt faire ses visites ! Rien ne put vaincre sa
- ↑ A Mme de Lamartine chez Perret, sur la place, au café, à Aix-les-Bains, en Savoie.
