tous les pièges qu’on pourrait vous tendre, et que l’instinct moral vous tiendra lieu d’une longue expérience pour savoir vous refuser à toutes ces menées ténébreuses qui sont d.es crimes, et surtout en amitié, par cela seul qu’elles sont des secrets pour celui qu’elles intéressent, lui fussent-elles d’ailleurs avantageuses selon nos idées ; parce que c’est à lui seul à juger de ce qui lui convient, et qu’il est possible qu’on travaille à le rendre misérable, en pensant travailler pour son bonheur.
J’apprends qu’au lieu du passeport que j’avais chargé Mlle Renou de demander pour elle en passant à Lyon, monsieur votre frère en a demandé un pour moi, qui comme de raison lui a été refusé. Ce quiproquo, aussi cruel pour moi que bizarre en lui-même, me fait d’autant plus de peine que j’en pressens toutes les conséquences, dont la moindre sera de passer pour tout à fait fou ; car quelle plus grande folie, vivant dans une province dont le commandant m’honore de ses bontés[1], que de quêter un passeport dans une autre province où je ne suis point, et près d’un commandant qui ne me connaît pas ! Cela était bon et sans conséquence pour ma femme à son passage et il était contre toute vraisemblance qu’il lui fût refusé ; mais cela était pour moi d’une telle absurdité que, dans la supposition qu’il s’agissait de moi, il est étonnant qu’avant d’aller en avant, monsieur votre frère ne m’ait pas fait ses représentations sur l’extravagance d’une pareille démarche. Que dira M. le Prince de Conti ? Que dira M. le duc de Choiseul ? Que dira surtout M. le comte de Tonnerre ? En vérité, monsieur votre frère n’aurait pas pu mieux s’y prendre, quand il aurait voulu, non seulement que Mlle Renou n’obtînt point de passeport, mais qu’il me fût impossible à moi-même d’en obtenir dans la suite, lorsque le terme des miens serait écoulé. Le mal est fait ; il est irréparable, n’en parlons plus.
Je pense qu’une robe d’hiver ferait plus de plaisir à ma femme, comme celle dont elle a le plus de besoin ; elle la voudrait sans doubles. Elle désire fort aussi d’avoir une alliance d’or. Voudriez-vous bien, chère amie, en faire aussi l’emplette ? J’en aurais encore une à faire qui m’embarrasse. M. Bovier s’est donné pour moi bien des soins dont je me serais fort passé, mais dont j’ai pourtant l’air de lui rester redevable, et il faut
- ↑ Le comte de Tonnerre, gouverneur de la province.
