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et l’énergie qu’elle apporte en tous ses desseins, la méthode qu’elle applique à tous ses actes. Elle doit à ses origines, aux conditions de son développement, une force exceptionnelle de résistance, le don de s’organiser, le sens de la solidarité. On parle sans cesse de l’individualisme américain, et là-dessus il faut bien s’entendre. Certes, l’individu sait compter sur lui-même, maintient son droit, pratique l’initiative et n’éprouve pas ce besoin de vivre-par autrui où se manifestent et s’unissent la nonchalance et la sociabilité des races latines. Mais il n’en recourt que plus volontiers à l’association quand il la juge nécessaire, et elle prend alors toute sa valeur puisqu’elle devient, entre hommes habitués à faire eux-mêmes ce qu’ils ont à faire, l’union des capacités[1]. Il travaille volontiers avec autrui et pour la communauté. Nous reconnaissons là l’esprit anglo-saxon ; il a persisté aux Etats-Unis, et la société qui l’a reçu des premiers, groupes n’était pas exposée à le laisser périr, puisque par lui seulement elle pouvait durer, grandir et rester elle-même.

L’action sociale est d’autant plus puissante aux Etats-Unis qu’elle y était plus nécessaire. La pression des circonstances fait jaillir des énergies individuelles, suscite des vocations particulières, que l’aptitude à l’organisation soutient et dirige. Une œuvre est due parfois à l’initiative d’un seul homme, comme le Boy’s Club de San Francisco. M. Peixotto voit rôder et se battre des enfans dans la rue. Il conçoit le projet de les grouper en un cercle où ils apprendraient à administrer leurs propres intérêts, à se divertir honnêtement, à goûter d’intelligens plaisirs. L’ingéniosité des initiatives n’exclut pas le sens des réalités pratiques. La Women’s Educational and Industrial Union, de Boston, apprend à des femmes de tout âge les moyens de gagner leur vie. Un « département » est consacré aux cours, — qui ne sont pas gratuits ; — deux autres servent à écouler les travaux ou produits de fabrication, avec 10 pour 100 de retenue sur le prix de vente. Le budget total de l’œuvre, pour l’année où M. J. Huret en eut connaissance, s’élevait à 835 000 francs. La philanthropie se double tout naturellement de spéculation. Des asiles de nuit, les « Mill’s Hotels, » à New-York, rapportent 6 pour 100 à leur fondateur. Une seule de ces maisons compte

  1. De Rousiers.