catéchistes, qui, dans leurs diocèses, s’attachant à chaque chrétien, avait fait de ce chrétien une force. Et puis, après cette dernière leçon de religion, ils se recueillirent et attendirent.
Sans retard, à l’évêché de Munster, l’État vint prendre les meubles, et, à l’évêché de Trêves, l’évêque lui-même.
Les vieilles gens à Munster se rappellent encore, avec une gaîté fière et frondeuse, l’étrange journée du 23 février 1874. L’évêque Brinkmann, à ce moment-là, devait au fisc 7 200 marks d’amendes ; et l’huissier se présenta. Quelques commissionnaires l’accompagnaient. On commença à déménager chaises, tables, poêles et couvertures. Mais des femmes survinrent, menaçant leurs maris de ne plus les recevoir s’ils continuaient cette besogne. « Du calme, Lisette, disait l’un des portefaix ; j’en ai assez, je viens. » Il s’en allait, et les autres suivaient, au risque d’encourir 10 marks d’amende. Il restait à l’huissier la force de la loi, mais pour enlever un mobilier, celle des poignets était nécessaire, et celle-ci désertait. Mais d’autres poignets apparurent, ceux des étudians, qui, reprenant les meubles, les réintégrèrent chez l’évêque. L’impuissant huissier voyait rentrer les meubles. Il tenta de lutter, offrit six marks à un juif pour l’engager à se faire déménageur, mais le juif refusa, tandis que gratuitement, pour l’honneur de venger l’évêque, hommes et femmes de la ville, s’emparant de tout ce qui traînait encore sur la place, envahissaient l’évêché et réinstallaient tout. L’huissier finit par déclarer, et pour cause, que la vente n’était pas possible ce jour-là ; et des rires vainqueurs accueillirent cette retraite de la loi. En longs cortèges, le soir même, le clergé de Munster vint féliciter l’évêque ; sous les fenêtres, la foule cria bravo ; et ce jour-là, tout Munster chôma, y compris l’huissier, chômeur malgré lui. Quatre jours après, à quatre heures du matin, une saisie enfin put avoir lieu ; un menuisier et son fils avaient prêté main-forte à l’huissier. Mais lorsque Munster connut l’événement, tous firent tumulte contre ce menuisier trop complaisant, sa maison fut lapidée, aux cris de : A bas le Judas ! Et c’en fut fait à jamais de sa clientèle d’artisan.
Aussi lorsque, au début de mars, on voulut compléter la saisie, on fit venir cette fois, pour envahir le palais épiscopal, quelques prisonniers et huit ouvriers de la ville protestante la plus voisine, dont le travail fut payé 18 marks et qu’on reconduisit à la gare sous une escorte protectrice.
