LA FILLE DU CIEL. 791 vient de remonter le Prince-Fidèle^ au-dessus de la porte barri- cadée. Le jour continue de baisser.) Qu’est-ce encore? Prince-Fidèle. — Un petit groupt; de Tartares, venus témé- rairement sans armes, là, jusqu’au pied des murs... L’un d’eus, l’air tranquille et superbe, se dit envoyé par leur Empereur... Une communication suprême à Votre Majesté... Sur un rouleau de soie jaune, à la lueur d’une torche qu’on vient d’allumer, il montre le sceau impérial des Tsin. L’Impékatrice. — Une communication? De l’Usurpateur à votre souveraine, une communication?... Mais l’idée seule n’en est-elle pas une insulte? Qu’on leur fasse grâce de la vie, à ces audacieux, mais que, sur l’heure, ils se retirent I (Ginnamome insensiblement s’est reculée avec sa coupe de poison.) Prince-Fidèle, qui est redescendu de la muraille et s’approche avec un air de mystère. — Celui qui a si haute mine, il me semble l’avoir déjà vu... L’Impératrice. — D<^jà vu? Où cela donc? Prince- Fidèle, ;>/«^y priT’ s et baissant la voix. — Souveraine, il me semble... Cet inconnu qui vint le jour du sacre... J’en suis sûr, c’est lui... L’Impératrice, se levant, égarée. — Pourquoi parler bas?... Prince, vous m’offensez presque, avec ce ton de confidence, lorsqu’il s’agit de cet homme... Vous voulez dire celui qui se présenta par imposture comme notre vice-roi du Sud... celui-là, n’est-ce pas? Prince-Fidèle. — Oui ! L’Impératrice. — Eh bien, qu’on l’amène alors... Jetez-lui les cordes nouées, et qu’il comparaisse ici devant moi... (0)i jette du haut du mur les échelles de corde.) Cache le poison, Cinnamome, et la buire d’or... Il n’a pas besoin de savoir, celui qui arrive... Est-ce que la fumée n’a pas noirci mon visage?... Cinnamome. — Votre Majesté est pâle et belle.,. Et ses yeux en ce moment resplendissent comme des astres... (Les nouveaux venus émergent au-dessus du i^empart, l’Empereur tar- tare d’abord, ensuite Puits-des-Bois et trois autres personnages vêtus comme eux en guerriers tartares, mais sans armes.)
