Je me gardai de communiquer mes craintes à la Reine et rappelai seulement le postillon à ses chevaux, comme si je m’effrayais d’être seule dans une voiture dont l’attelage n’était pas gardé. Mon stratagème eut tout l’effet qu’il devait avoir. Le ronfleur se leva et vint, en titubant de sommeil, s’accrocher à son siège ; l’autre, qui était le postillon de la seconde voiture, continua sa conversation secrète avec l’employé.
Enfin, Charles revint avec le passeport visé. Le commis ayant dit : « Ils peuvent partir, » nous entrâmes dans la Terre Promise, et remerciâmes Dieu du fond du cœur. La peur était passée, la fatigue reprenait ses droits. Nous rêvions d’un bon lit dans une chambre bien close ; malheureusement, plus nous y réfléchissions, plus il nous semblait impossible de prendre à Camoscia le repos dont nous aurions eu besoin. Selon les ordres de Florence, les États du grand-duc n’étaient pas précisément interdits aux réfugiés ; on leur fermait seulement le chemin de sa capitale, on les rejetait par Camoscia, vers Livourne, où ils devraient tous s’embarquer pour la Corse. Déjà nous avions appris à Pérouse que M. Guardabassi fuyait dans cette direction. A l’auberge de Camoscia, où pas un lit n’était disponible, nous aperçûmes tout d’abord des chapeaux de Forli, en entrant, dans la salle où l’on nous fit asseoir, et comprîmes que le Prince n’y serait que trop en pays de connaissance. Enfin le rapport de Charles était fait pour donner l’alarme. L’inspecteur de police lui avait dit que l’ordre du grand-duc était de laisser passer la Reine, mais de refuser au Prince l’entrée du territoire toscan. En demandant si, oui ou non, le Prince accompagnait la Reine, cet homme fixait Charles dans le blanc des yeux, d’une manière qui en aurait déconcerté un autre. Il lui faisait recommencer sans fin l’histoire de l’embarquement pour Corfou, dans l’espoir qu’en l’obligeant à se répéter, il l’amènerait à se couper. Charles imperturbable, fixait, récitait, reprenait sans se lasser ni se laisser prendre, si bien qu’à la fin l’inspecteur dut se dire convaincu et viser le passeport. Mais cet homme, qui n’était pas à son poste au moment de remplir des ordres si précis et si formels et qui avait eu la paresse de ne pas quitter son lit, ne serait-il pas repris de scrupules et ne voudrait-il pas vérifier ce que Charles lui avait dit ? Il savait que nous allions coucher à Camoscia : c’était peut-être dans la pensée de venir nous y rejoindre qu’il nous avait laissé aller jusque-là. Enfin, le commis
