L’un des caractères les plus frappans de la guerre actuelle c’est le rôle qu’y jouent les classes ouvrières organisées et leurs représentans. Des ministres socialistes et travaillistes siègent au gouvernement en Belgique, en France, en Angleterre, tandis qu’en Allemagne les socialdémocrates, sans revêtir aucun caractère officiel, se sont faits les missionnaires secrets de l’impérialisme auprès des neutres. Vanité des résolutions humaines ! les socialistes aspiraient à exercer une action toute contraire : ils se flattaient d’être assez forts et assez unis pour empêcher la guerre d’éclater, et ils se trouvent maintenant engagés consentans dans les hostilités, en conflit violent les uns avec les autres. Le fait dément l’idée, la conduite réfute le dogme. Soumettre à la pierre de touche de la réalité les doctrines si répandues de l’Internationalisme ouvrier, tel est le but de cette étude.
Du 23 au 29 août 1914 devait se réunir à Vienne le Xe Congrès de l’Internationale depuis sa reconstitution en 1889. Les délégués du monde entier se proposaient d’y célébrer le cinquantième anniversaire de cette association mondiale, fondée à Londres le 28 septembre 1864 sous les auspices de Karl Marx : elle ne vise à rien moins qu’à établir, sur les ruines de la société capitaliste et militariste, l’égalité politique et sociale de tous les hommes et la fédération pacifique de tous les peuples.
