« sur les horribles abus de la messe papale ; » l’hostie trouvée au cimetière de Saint-Martin-des-Champs près de l’Ecce Homo : chacun de ces scandales, de 1528 à 1534, suivi d’une procession expiatoire qui mobilise la Cour, les Ambassadeurs, tous les corps de l’Etat et les corporations. Les rues sont tendues de tapisseries ; aux portes des maisons les torches s’allument ; derrière le Saint-Sacrement, le Roi s’avance, nu-tête, tenant à sa main, par sa poignée de velours cramoisi, une grande torche de cire blanche. Le scandale pénètre même à Sainte-Barbe, avec Jean Calvin qui traverse souvent la cour et monte s’enfermer dans la chambre de maître Nicolas Kopp, professeur de philosophie et recteur de l’Université en 1533. Le recteur n’était alors élu que pour trois mois, et l’Université de Paris formait une république fédérative, ce qui lui assurait plus d’indépendance qu’aujourd’hui. Ce Kopp, d’origine allemande, profita de la maladresse que la Faculté de théologie avait commise en ordonnant la saisie du Miroir de l’Ame Pécheresse, le poème de Marguerite, sœur du Roi et patronne des novateurs, pour dénoncer le zèle abusif des théologiens et les réduire à l’humiliation d’un désaveu. Gonflé de son succès, il prononce à la Toussaint un sermon que lui a rédigé Calvin et où les hérétiques sont définis « ceux qui préfèrent obéir à Dieu. » C’est la déclaration de guerre et le tumulte. On l’assigne à comparaître devant le parlement. Il rassemble les Facultés et organise la résistance. Mais, à la nouvelle que les huissiers de la Cour suprême sont en marche, il dépose sa mante rectorale encore plus vite qu’il n’avait levé le masque, et, au lieu de rentrer à Sainte-Barbe, il gagne précipitamment la porte Saint-Martin. Il ne s’arrêta qu’à Bâle. L’Allemand emportait le sceau de l’Université qu’il ne rendit jamais. Abstulit sigillum rectoriæ. De son côté, Calvin, que talonne la peur, pendant qu’on perquisitionne à Sainte-Barbe, déchire les draps de son lit, s’en fait des cordes, descend par sa fenêtre du collège de Fortet et se sauve déguisé en vigneron. Il n’avait même pas pris la précaution élémentaire de détruire des paquets de lettres qui faillirent envoyer au bûcher ses amis d’Orléans.
Ces spectacles impressionnans, ces affaires qui passionnaient la vie des Écoles autant que nos discussions politiques, mais dans un espace plus circonscrit, François de Xavier en fut le témoin et un des obscurs comparses. Quelle action eurent-ils
