elle porte en elle une contradiction intime. Tantôt elle part comme une paix de réconciliation et aboutit à une paix de châtiment ; tantôt elle part comme une paix de justice et aboutit à une paix d’indulgence. C’est la peine de mort avec la loi de sursis. Osons dire que là est la pire et pour nous la plus dangereuse faiblesse. Envers l’Allemagne plus qu’envers n’importe quelle autre nation, étant donné son caractère fixé par les siècles, on ne peut user que de medicine forti. L’Allemagne s’étonne qu’on ne croie pas à la nouvelle expression de ses prétendus sentiments nouveaux. Répliquons-lui par le vieux mot : « Race née pour le mensonge. » Elle va, dit-elle, collaborer dans la paix à la justice et au meilleur ordre du monde. Répliquons-lui par cet autre vieux mot : « Les Germains à la proie. » Mais il n’est pas besoin de réveiller ces antiques sentences, qu’elle pourrait considérer comme des injures : la réplique, c’est elle-même qui l’a donnée tout récemment. « A l’avenir encore, a proclamé du haut de son fauteuil présidentiel M. Fehrenbach, les femmes allemandes enfanteront, et ces enfants rompront les chaînes de l’esclavage; ils essuieront la honte dont on veut nous couvrir. Aujourd’hui aussi, comme dans les jours heureux, ce sont les mots : l’Allemagne, l’Allemagne au-dessus de tout, qui pour nous prévalent... » Ici, un petit mouvement sur les bancs de l’extrême Extrême-Gauche, et M. Fehrenbach reprend, en atténuant : « Ces mots qui ne furent jamais l’expression d’un orgueil égoïste, mais seulement le reflet de l’amour de notre patrie. »
Ces mots, cependant, ces mots incorrigibles, ces mots éternels, les Alliés les entendent-ils ? Pour nous, qui sommes le plus près, et qui les avons entendus, nous ne pouvons pas, nous ne devons jamais les oublier. Il n’est plus temps de récriminer, de chercher si l’on aurait pu faire mieux. La paix est ce qu’elle est; mais, dans les faits, elle ne sera pas seulement ce qu’elle est dans son texte. Elle est plastique et pragmatique; elle sera ce que nous la ferons; elle vaudra ce que nous saurons la faire valoir. Telle qu’elle est, il faudra la maintenir et la développer de jour en jour, article par article, avec une fermeté qui ne se laisse pas surprendre, En somme, c’est plus ou c’est moins qu’une paix « mal assise, » c’est une paix « debout. »
CHARLES BENOIST.
Le Directeur-Gérant : RENE DOUMIC.
