Chronique - 31 août 1921
S’il nous arrive de ressentir quelque mauvaise humeur à certains mots de M. Lloyd George et de nous étonner des mutilations que sa politique a fait subir, depuis deux ans et demi, à la victoire et à la paix, reconnaissons, à sa décharge, que la tâche d’un premier ministre britannique devient chaque jour plus lourde et plus malaisée. L’instabilité de la coalition gouvernementale, l’opposition de M. Asquith et de ses amis, les revendications croissantes du Labour Party, les renaissantes surprises de l’éternelle question d’Irlande, c’étaient, déjà, pour un chef de Cabinet, d’assez graves sujets de préoccupations quotidiennes ; mais voici que, dans la direction même des affaires extérieures, s’est opéré un changement que M. Lloyd George a défini en une phrase caractéristique : « Il fut un temps où Downing-Street contrôlait l’Empire britannique. Aujourd’hui, c’est l’Empire quia autorité sur Downing-Street. » Et M. Lloyd George a complété sa pensée, dans son dernier discours à la Chambre des Communes, en disant que la constitution de l’Empire avait été modifiée. Avant la guerre, en effet, les Dominions et l’Inde, quelles que fussent les libertés dont ils jouissaient, n’exerçaient pas grande influence sur la politique étrangère du Gouvernement britannique. Londres parlait et agissait au nom de toutes les parties de l’Empire, sans avoir à redouter ni malentendus, ni désaveux. Aujourd’hui, le Cabinet métropolitain ne se hasarderait plus à engager une action diplomatique sans avoir une connaissance toute fraîche des volontés des Dominions. Les relations de l’Angleterre avec les autres États de la communauté britannique se sont, en effet, trouvées profondément altérées par les événements de ces dernières années. Le concours militaire que les Dominions ont spontanément prêté à la mère-patrie, la conscience qu’ils ont des services
