ORIGINE ET DÉVELOPPEMENT
DE LA CONSCIENCE MORALE
D’après Georges GROTE
Sous le titre de Fragments on ethical subjects il a paru récemment en Angleterre un petit recueil d’opuscules de George Grote sur la morale[1]. L’auteur de ces morceaux ne les avait pas préparés pour la publicité ; il semble qu’il n’ait écrit les quatre premiers que pour fixer sa pensée sur le papier à mesure qu’elle prenait consistance, ou peut-être à titre de matériaux pour la composition d’un ouvrage important sur la philosophie de la morale. On aurait raison de blâmer un auteur vivant qui offrirait à l’attention des lecteurs compétents une œuvre à laquelle il n’aurait pas mis la dernière main. Mais on doit accueillir avec d’autres sentiments les écrits d’un auteur qui n’est plus et qui a mérité durant sa vie une place parmi les penseurs les plus éminents de son temps. Tout fragment de sa pensée qui peut jeter du jour sur ses doctrines, ou bien ouvrir une perspective sur une portion ignorée de sa vie mentale, nous devient précieux. Comment n’écouterait-on pas avec faveur les paroles nouvelles, bien qu’imparfaitement articulées, d’une voix qu’on ne comptait plus entendre, et qui semblait avoir encore tant de vérités à nous révéler ! La conversation de George Grote, au dire de ses amis, était remplie d’idées et d’aperçus nouveaux. Il trouvait, comme sans effort, au cours d’un entretien familier, les explications en apparence les plus naturelles des problèmes les plus ardus. Avec cette fécondité d’esprit, avec les rares talents d’analyse, d’exposition et de discussion dont il a fait preuve, il aurait pu exercer sur la pensée de ses contemporains une influence plus considérable, s’il avait eu l’art ou le goût de traiter hardiment en des écrits rapidement conçus et exécutés tous
- ↑ Fragments on ethical subjects by the late George Grote F. R. S. being a selection from his posthumous papers. London, Murray, 1876.
