trois moi en un seul. Les métaphysiciens peuvent bien imaginer des personnalités collectives de ce genre, mais il faut avouer qu’ils sortent alors du domaine de la science et même des hypothèses concevables.
Nous croyons donc qu’il faut s’en tenir à la distinction de trois sortes d’organismes : 1° les organismes inférieurs, où chaque partie se sent elle-même spontanément sans qu’il y ait pour le tout une conscience réfléchie ; 2° les organismes intermédiaires, où il y a sensation dans les diverses parties et conscience réfléchie du tout dans un sensorium ; 3° les organismes supérieurs, où il y a dans chaque partie à la fois la conscience du moi et la conscience du tout, si bien que chacune, comme la monade de Leibnitz (mais monade ouverte et non fermée), est vraiment le miroir de ce petit univers qui subsiste à la fois par sa volonté et par celle de tous les autres. C’est donc en définitive dans les membres mêmes de la société qu’existe la conscience de l’organisme social et du contrat social, conscience plus ou moins claire d’ailleurs et qui va s’exaltant dans les intelligences supérieures. Par cette harmonie des consciences, à la fois unies et distinctes, s’achèvent et se concilient la plus grande liberté individuelle et la plus grande solidarité collective.
IV
commutative dans la justice contractuelle.
Des principes de sociologie que nous venons de résumer sous une forme nécessairement abstraite et incomplète, découlent d’importantes conséquences, soit morales et sociales, soit politiques, soit métaphysiques. La première est relative à la justice dans la société, à sa nature et à ses diverses formes. L’antiquité et le moyen âge ont d’abord conçu la « justice distributive, » qui prétend distribuer les choses aux personnes selon le mérite des personnes mêmes, puis la « justice commutative, » qui n’a d’autre ambition que d’égaler les choses entre elles par l’échange, en faisant abstraction de la valeur des personnes. Or la justice complète consisterait à établir une relation parfaitement exacte entre ces différents termes, valeur des choses et valeur des personnes : il faudrait que la justice fût à la fois commutative et distributive.
Sous ces deux idées de proportionnalité et d’échange égal, de
