une communauté de forme plus ou moins transitoire, fixée par l’hérédité et la sélection, résultant de la génération d’individu à individu et, en dernière analyse, explicable selon nous par un simple mécanisme. La seconde est une communauté de but et d’action, acceptée à la fois et indépendamment même de la génération par un plus ou moins grand nombre d’individus, en vertu de la sympathie d’abord, puis du concours réfléchi des idées et des volontés. L’antique théorie des espèces produites par la voie des causes finales ne prend un sens raisonnable que quand on l’applique aux sociétés volontaires et non aux espèces naturelles. L’évolution de la nature est d’abord dominée tout entière par la catégorie de la causalité ; c’est seulement dans les sociétés humaines qu’elle est dominée par celle de finalité.
Telles sont en quelques mots les conjectures métaphysiques qui nous paraissent le plus en harmonie avec les résultats de la sociologie. Cette science peut fournir, comme on le voit, une représentation particulière de l’univers, un type universel du monde conçu comme une société en voie de formation, avortant ici et réussissant ailleurs, aspirant à changer de plus en plus la force mécanique en justice et la lutte pour la vie en fraternité. S’il en était ainsi, la puissance essentielle et immanente à tous les êtres, toujours prête à se dégager dès que les circonstances lui donnent accès à la lumière de la conscience, pourrait s’exprimer par ce seul mot : sociabilité.
VIII
Conclusion.
On voit maintenant l’unité de la sociologie telle que nous la comprenons : tout s’y tient, tout y est coordonné autour d’une conception centrale, celle de l’organisme contractuel se réalisant par la conscience même qu’il a de soi et par l’impulsion efficace de l’idée. Rien de positif ne peut rester en dehors de la sociologie ainsi conçue, car toutes les théories de morale publique, de jurisprudence, de politique, viennent nécessairement se résoudre soit dans l’idée d’organisme social, soit dans l’idée de contrat social ; or la notion d’un organisme contractuel, avec la conscience ou la volonté pour centre, est la synthèse des deux autres notions. Tout ce qu’on pourra dire pour montrer soit le caractère organique, soit le caractère contractuel des sociétés humaines, rentrera donc de toute nécessité dans une sociologie éminemment synthétique et viendra se ranger autour de l’un ou de l’autre des termes extrêmes : ainsi les par-
