— Arrachez-moi, monsieur le duc, à ces Euménides, ou livrez-leur le chevalier de Saint-Georges !
— Je ne l’ai point vu, répond l’ours ; mais ce que je sais, c’est que j’étouffe dans ma peau ! Si ce n’était mon service auprès de monseigneur, j’aimerais cent fois mieux dormir… ou souper chez vous.
— Monsieur le duc, c’est-à-dire monsieur l’ours me fait là beaucoup d’honneur…
— Victoire ! victoire ! interrompt M. de Vannes, arrivant sur la pointe du pied et avec qui le duc de Chartres vient de causer à voix basse quelques minutes dans le petit salon de sa loge ; victoire ! monseigneur consent à souper ce soir chez vous, monsieur Gachard !
— Comment !… son altesse veut… reprend M. Gachard, ému et troublé.
— J’imagine que vous ne lui refuserez pas ?
— Certainement non ; mais le respect… J’aurais honte d’un souper qui…
— Vous vous moquez. La maison de M. Gachard, mon cher duc, vaut celle de Bouret… parole d’honneur !
— Vous me flattez ; mais peut-être vaut-elle mieux que celle de la Croix des Bouquets, à Saint-Domingue.
— Où nous avons fait avec vous de si belles parties ! Allez tout préparer ; nous nous chargerons du reste.
— Il y aura donc des nymphes ? balbutie M. Gachard.
— Comptez sur nous et partez. Silence et discrétion !
