Page:Roland Manon - Lettres (1780-1793).djvu/527

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Aujourd’hui j’ai appris que Brisson avait demandé dans les bureaux où je logeais ; je pense que c’était lui. J’apprends aussi qu’il se répand en éloges sur ton compte ; à la première nouvelle qui m’en est venue, j’étais prête à répéter, en comparant vos places et celle que tu devrais occuper, les vers de Cornélie : « Ô soupirs ! ô respect ! » etc. Enfin, quel que soit le principe de l’hommage, c’en est un. Il faudra que tu t’observes beaucoup à son sujet ; il est bien partout, ici et à Lyon, où on le croit un grand sire ; il faudra qu’on puisse sentir la différence sans que tu aies l’air de songer qu’il y en ait. Mon ami, là-bas comme à Amiens, en faisant le bonhomme et te donnant quatre fois moins de mal, on t’en saura cent fois plus de gré et tu seras plus tranquille. Un nouveau désagrément se trouve cependant : ce sont ces inspecteurs ambulants qui viendront mettre le nez, tous les ans, dans les départements de ceux des provinces ; mais prudence et bonhomie les gagneront également, et je vois d’ici bayer tous ces gens à qui tu fais peur et qui seront tous étonnés de t’aimer. Maintenant tu peux être assez négligent pour cela, puisque tu as mis le public assez en état de juger tes talents. Tes frais sont faits pour la postérité ; jouissons de ce qui nous reste ici-bas.

J’ai fait cadeau des Lettres à Valioud et è Rss. [Rousseau] avec finesse et dignité ; je me suis dépêchée pour l’à-propos que je crois avoir saisi pour cela, et mille autres misères ; nous causerons des raisons, il faudrait des volumes pour tout écrire. Je te laisse le soin d’écrire à Villefranche.

Mais je viens d’apprendre une nouvelle qui m’a fait frissonner : le lendemain de la clôture du chapitre, le cardinal a été au lieu d’exil de D. de La Croix, lui a dit qu’il était libre maintenant de se rendre, comme simple religieux, dans la maison qu’il lui plairait de choisir ; on a grandement soupé, bien bu ; air de gaîté animait le repas. Le lendemain matin, on a trouvé D. de La Croix comme massico (sic) : les jambes à terre, la culotte passée d’un côté, le corps renversé sur son lit : il était mort. Je frémis d’horreur, car j’ai peine à me défendre du soupçon.