reprendraient la lutte, ils réduiraient à merci ce tas de lâches dont le loisir aurait fait des animaux de cage. Il n’y a qu’une loi saine et sûre, c’est l’effort. Le reste est une fumisterie. Je sais bien qu’il existe des farceurs qui vous disent : « Je ne travaillerais presque pas à l’usine, à l’atelier ou aux champs, d’accord. Mais je me développerais ! » Laissez-moi rire ! Se développer, qu’est-ce que ça signifie ? Une société bien faite produit naturellement quelques milliers de savants, d’artistes et de virtuoses. Mais croyez-vous qu’elle puisse perdre son temps à en produire des millions ? Ce serait le dernier terme du crétinisme. Autant une élite est utile, autant une masse de médiocres et de faibles d’esprit, adonnés aux sciences et aux arts, serait ridicule et intolérable ! Le développement sain, c’est celui que nous dicte la vie directe ; celui-là convient à la majorité des hommes, celui-là conduit aux grandes sciences et aux grands arts, parce qu’il leur crée des milieux sans cesse nouveaux. La lutte seule est salutaire. Et la part même du bonheur possible ficherait le camp si vous vous reposiez tous, stupidement, comme des boas qui digèrent. Du reste, je suis bien tranquille. Il n’est au pouvoir d’aucune doctrine de supprimer la bataille. On peut la différer pendant quelque temps ; elle ne tarde pas à se ranimer et à secouer les hommes. C’est pourquoi je vous mets en garde. En vous ralliant aux doctrines de parade, aux doctrines du socialisme politique ou à celles de la C. G. T., vous ne vous apprêtez que des déboires ou des misères : vous serez collés au mur. Acceptez la loi inexorable mais juste, perfectionnez-vous dans votre métier, faites loyalement votre tâche ; d’autre part, luttez pour avoir votre portion du capital, étudiez la manière dont fonctionne une fabrique ou une maison de commerce. Ce faisant, vous améliorerez votre sort avec certitude ; vous verrez diminuer aussi les jour-
