i LIVRE ll. — CHAP. XI!. g3 le grand législateur s’occupe en secret, tandis qu’il parait se borner a des reglements particuliers., qui ne sont que le cintrc de Ia voilite, dont les moeurs, plus lentes a naitre, forment eniin Pinébranlable clef (1). Entre ces diverses classes, les lois politiques., qui con- stituent la forme du gouvernement., sont la seule relative 21 mon sujet (2). in la seconde, les avantages d_u corps; a la troisieme, Ia fortune et les riches- ses. Tout législateur, tout Em qui renversera cet ordre, en mettant au premier rang de Pestime les richesses ou quelque autre bien d’une classe inférieure, péchera contre les régles de la justice et de la saine politique. Chez l'ancien gouvernement (d‘Athenes), le peuple n’était maitre de rien mais il était pour ainsi dire esclave volontaire des l0is... (1) R. Nouvelle Héloise, part. IV, let. x. — Dans la République on reticnt les citoyens par des moaurs, des principes, de la vertu. (2) R. Manuscrit de Geneve. Liv. ll, chap. v. Entre ces diverses sortcs de luis, je me borne dans cet écrit in traiter des lois politiqucs.
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