Page:Rousseau - Du contrat social éd. Dreyfus-Brisac.djvu/269

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dégéIléI`€I’lI I II18.lS 8.lOI`S le jugement des censeurs ne fera pas ce que la force des lois n’aura pas fait.

Il suit de la que la censure peut étre utile pour conserver les mceurs, jamais pour les rétablir. Etablissez des censeurs durant la vigueur des lois; sitot qu’elles l’ont perdu e, tout est désespéré; rien de légitime n’a plus de force lorsque les lois n’en ont plus (1). L3. C€I1SllI`€ 1’1’13lI`lIl€I’lI l€S IDRUFS BH €Il’1péCi`l8IlI les opi- I1iOI`lS de SB ‘COI’I’O1’1’1pI`€, Cl’! COI]S€l”V3.I’lI l€l.1I’ dI`OltLlI`€ P8.? CIE sages applications, quelquefois méme en les fixant lors- qu’elles sont encore incertaines (2). L‘usage des seconds dans les duels, porté jusqu’a la fureur dans le royaume de France, y fut aboli par ces seuls mots d’un édit du roi : tt Quant a ceux qui ont la lacheté d’appeler des seconds. » Ce juge- ment, prévenant celui du public, le détermina tout d’un COLIP. NI3iS qllafld les IDEIIICS édlIS VOLIIUTBIII pI’OI`1OI`lCél” ql1€

(1) R. Lettre à d’Alembert. — Si le gouvernement peut beaucoup sur les moeurs, c’est seulement par sa constitution primitive; quand unc fois il les a déterminées, non seulement il n’a plus le pouvoir de les changer, a moins qu’il ne change, il a méme bien de la peine a les maintenir contre les accidents inévitables qui les attaquent et contre la pente naturelle qui les altére.

R. Projct de constitution pour la Corse. — C’est un excellent moyen d’apprendre a tout rapporter A la loi, que de voir rentrer dans l’état privé l’homme qu’on a tant respecté, tandis qu’il était en place, et c’est pour lui-méme une grande legon pour maintenir les droits des particuliers d’étre assuré qu’un jour il se retrouvera dans leur nombre.

Noble peuple, je ne veux point vous donner des lois artificielles et systématiques inventées par les hommes, mais vous ramener sous les seules lois de la nature et de l’ordre qui commandent au coeur et ne tyrannisent point les volontés.

Les lois concernant les successions doivent toutes tendre a ramener les choses A l'égalité, en sorte que chacun ait quelque chose et personne n‘ait de trop.

Montesquieu, Grandeur et décadence des Romains, chap. vm. - Il y a de mauvais exemples qui sont pires que des crimes, et plus d’Etats ont péri parce qu’on a violé les mczurs que parce qu’on a violé les lois.

(2) Mitcunwat., Discours sur Tite-Live, liv. lll, chap. 1. — Ainsi donc les hommes qui vivent en société, sous telle forme de gouvernement que ce soit, our besoin d’etre ramenés souvent vers eux-memes ou aux principes de leurs institutions par des accidents externes ou internes...

Le retour au bien dans une république dépend ou d’un homme ou d’une loi. Le moyen dont les Romains se servirent pour ramener la République