l 4to DU CONTRAT SOCIAL. l mais qu’on nous rende un Henri IV et un Sully, la paix perpétuelle redeviendra un projet raisonnable, ou plutot admirons un si beau plan, mais consolons·nous de ne pas le voir exécuter, car cela ne peut se faire que par des moyens violents et redoutables a l’humanité. On ne voit point de ligues fédératives s’établir autrement que par des révolutions, et, sur ce principe, qui de nous oserait dire si cette ligue européenne est a désirer ou a craindre. Elle ferait peut-étre plus de mal tout d’un coup qu’elle n’en préviendrait pour des siécles. On sent bien que par la diete européenne le gouvernement de _chaque Etat n’est pas moins fixé que par ses limites, qu’on ne peut garantir les princes de la révolte des suiets sans garantir en méme temps les sujets de la tyrannie des princes et qu’autrement l’institu- tion ne saurait subsister. Quant aux différends entre prince et prince, peut·on espérer de soumettre a un tribunal supérieur des hommes qui se sont vantés de ne tenir leur pouvoir que de leur épée et qui ne font mention de Dieu méme que parce qu’il est au ciel. oouvrznuzumvr nr: r>ox.oc1~tr-:. Chap. v. Presque tous les petits Etats, républiques et monarchies indiffe- remment, prospérent par cela seul qu’ils sont petits... Appliquez-vous a étendre et a perfectionner le systéme des gou- vernements fédératifs, le seul qui réunisse les avantages et des grands et des petits Etats... MACHIAVEL. - Discours sur Tite-Live. Liv. II, chap. rv. Si le moyen des confédérations est en lui·méme un obstacle a des conquétes, il en résulte deux avantages, le premier, c’est d’avoir ra- rement la guerre; le second, la facilité de conservcr ce qu’on peut avoir acquis. Ce qui empéche des Etats ainsi associés de s’agrandir, c’est qu’ils forment une république éparse... ils éprouvent peu le be- soin de dominer, la nécessité de partager ce pouvoir avec un grand l nombre de confédérés rend le désir de l’obtenir moins vif que pour une république qui se flatterait avec raison d’en jouir seule... l L’expérience nous apprend d’ailleurs que cette espéce de corps i politique a des bornes au dela desquelles il n’est pas d’exemple qu’il se soit jamais étendu, il se compose de la réunion de douze ou qua- torze Etats tout au plus. L
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