saisissant l’extrémité d’une amarre qu’on venait de lui jeter :
— Palsambleu ! dit-il, on me l’aurait donné en cent, en mille que je n’aurais jamais deviné. Comment ! c’est vous qui commandez ce navire, mon cher de St-Denis ?
— Pas moi, M. de Bienville, mais bien votre frère, M. de Sérigny, qui sera fort aise de vous voir, je vous l’assure ! répondit le jeune homme.
— Comment se fait-il donc alors qu’il ne soit pas sur son banc de quart pour présider au mouillage ? Serait-il malade ?
— Oui, monsieur. Mais ne vous alarmez point : une simple indisposition, une forte fièvre qui le tient au lit depuis quelques jours, fit Daniel.
Puis se tournant vers ses hommes :
— Holà ! hé ! dit-il, chacun à son poste pour le mouillage.
L’équipage obéit. Les matelots s’élancèrent, les uns sur les écoutes, les autres sur les bras, les autres aux drisses, les autres aux hallebas des focs, les autres aux cargues des voiles.
Le jeune marin jeta un coup d’œil nonchalant sur ce commencement de manœuvre, et, voyant que ses ordres allaient s’exécuter, il revint à son interlocuteur.
— Et maintenant, si vous voulez monter, mon com-
