Il sait que mes humbles vers ne sont pas destinés à la publicité parce que je ne les en trouve pas dignes, mon talent étant très-borné, et d’autant moins dignes, ajouterai-je, que j’ai eu l’audace de m’attaquer au sujet le plus difficile à traiter : les femmes ?
— Difficile à traiter ! dites-vous ? dit Blanche de Jumonville. Non, monsieur, il suffit pour cela de les aimer.
— S’il en était ainsi, mademoiselle, fit le jeune homme en portant la main sur son cœur, je vous présenterais ce soir un petit chef-d’œuvre qui me porterait au temple de mémoire et qui ferait dans bien des années l’orgueil de mes arrières-neveux.
— Cela s’appelle, monsieur ? demanda Hélène d’Aigremont.
— La fée bleue ? mademoiselle.
— Oh ! de grâce, monsieur ! fit le cercle des jeunes filles.
— Il y aurait cruauté, monsieur, à refuser ces gracieuses enfants dit madame de Vaudreuil. Nous vous écoutons.
— C’est que, madame, mon petit travail n’est encore qu’à l’état d’ébauche. Tout au plus pourrais-je vous en dire le sujet.
— Va pour le sujet, puisque vous ne pouvez nous donner plus.
Daniel passa la main dans ses cheveux bouclés, se recueillit un instant :
