La jeune fille se précipita à sa rencontre les mains tendues et suppliantes :
— Au nom du ciel, monsieur, sauvez-moi ! dit-elle.
— Mademoiselle, répondit-il, vous ne me connaissez pas ?
— Je vous vois pour la seconde fois, reprit-elle toute tremblante ; mais, qui que vous soyez, monsieur, au nom du ciel ! expliquez-moi ce qui se passe et quel horrible mystère m’enveloppe !
— C’est bien simple : c’est moi qui vous ai tendu le piège dans lequel vous êtes tombée, piège qui a réussi, grâce à un petit talent de faussaire que je possède à un haut degré, puisque j’ai imité l’écriture de votre père à vous tromper.
— Mais que vous ai je donc fait, monsieur ? s’écria Claire, dont l’indignation dominait l’épouvante.
Le regard étincelant qu’elle attacha sur cet homme mit celui-ci mal à l’aise.
— Vous ne m’avez rien fait, à moi, mais il y existe un grand seigneur qui prise votre beauté et qui paiera un bon prix pour votre pension ici.
Et il sortit laissant Claire atterrée.
