Tout-à-coup, un autre bruit se fît entendre.
Cette fois, c’était du côté du salon et bientôt la porte de sa chambre s’ouvrit.
Un homme, portant une veilleuse, entra. Il posa la veilleuse sur la table de nuit, ferma la porte, puis marcha vers le lit.
Claire, avec une épouvante sans nom, reconnut Pierre Maillard.
Elle se leva en jetant un cri et se réfugia dans la ruelle du lit.
— Ah ! ma petite, ricana le monstre, tu peux crier, personne ne t’entendra et j’ai tout le temps de te conter fleurette, comme un beau monsieur.
Et de ses mains calleuses, il chercha à la saisir.
Un miracle seul pouvait la sauver, et ce miracle Dieu le fit…
Une femme fit tout-à-coup irruption dans la chambre qui, d’un coup de sabot, envoya Pierre rouler assommé dans le fond de l’appartement. C’était La Grêlée, ivre de jalousie, qui venait ainsi sauver Claire.
Mais la colère de cette femme se tourna contre celle-ci qui sortait malheureusement de Charybe pour tomber dans Scylla. Elle la saisit à la gorge.
