INTRODUCTION. 23: des si maltraitées par les premiers éditeurs, des extraits de quinze lettres dont rien n’avait été encore publié, extraits parfois étendus, parfois aussi très—c0urts, sou- vent incorrects et quelquefois sans date, mais d`un grand prix cependant, et dont les plus importants fu- rent publiés, dès 1827, par M. Monmerqué. Deux des quinze lettres dont il vient d°être parlé, dont une pres- que entière, appartenaient à la dernière période, qui finit ainsi par ne plus être totalement inconnue. Le nouveau manuscrit fournira de nouvelles richesses; et bien que prévenu par ces diverses publications, rela- tivement récentes, qu'i.l aurait été en état de suppléer, il procurera, pour les deux périodes en question, des parties inédites de la plus grande importance. On trou- vera en eifet dans notre recueil, pour ces deux périodes, outre divers fragments, vingt et une lettres entières, dont dix complétement inédites; et parmi ces lettres, cinq, — dont quatre entierement inédites, -—-· se rapportent à la dernière période, à cette courte période de six se- maines, autrefois si déshéritée, qui n’au1·a désormais rien à envier aux autres. , ° . Notre recueil donnera donc comme un reflet de toute la correspondance, et on y trouvera, en particulier, presque sans amoindrissement, les derniers échos, no- vissima verôa, de ce commerce charmant, dont on rc- grettait si justement de ne pas connaître le dénou- ment, et qui conserva, on pourra s`en convaincre, jus- qu°a son dernier jour toute sa pureté, tout son éclat, toutes les qualités qui le font tant aimer. Ne sera-t-on pas heureux de voir que les années, qui
