certaine dimension. Ces motifs m’ont paru suffisants pour légitimer la nouvelle technologie que j’adopte, d’après l’autorité des historiens et des chroniqueurs byzantins.
En numismatique surtout, la science et l’érudition ne suffisent pas; il est reconnu que la connaissance pratique et le maniement des médailles sont indispensables. Pour moi, simple amateur, dont le seul mérite consiste peut-être dans une longue expérience, mon livre n’est qu’un modeste manuel où je me suis attaché à signaler et à résoudre, toutes les fois que je l’ai pu, les difficultés qui se présentent le plus fréquemment aux personnes qui étudient les monnaies byzantines ou qui possèdent une collection; elles doivent avoir une connaissance sommaire des règnes, de l’histoire et des vicissitudes de l’empire d’Orient. C’est pour leur éviter le travail et l’ennui de ces recherches que j’ai placé en tête de l’ouvrage l’indication des dates de l’avènement et de la mort des empereurs ainsi que la marche des réductions successives et toujours croissantes du territoire de l’empire. Cet exposé préliminaire ne m’a pas empêché du reste de donner à chaque règne la biographie abrégée des empereurs.
L’ouvrage complet formera la matière de deux forts volumes in-8o, conformes en tout pour le papier et l’impression à ceux qui composent la Description des monnaies frappées sous l’empire romain, par M. Cohen. Tous les types connus des monnaies byzantines sont gravés avec fidélité sur les planches nombreuses qui font partie de ce livre; la reproduction en a été confiée à la main exercée de M. Dardel.
