Frédéric convint de tout, et quelques larmes mouillèrent ses yeux, quand il entendit rendre justice à un sexe qu’il opprimait si cruellement.
— Soyez donc indulgent vous-même, dit Frédéric, et ne me reprochez pas mes torts, mon ami : plus mon âme se déchire en me les rappelant, plus je souhaite vivement de retrouver celle dont la seule vue peut me guérir.
— Si votre épouse vous fuit, vous croyant coupable envers elle, peut-être vous sera-t-il difficile de la retrouver.
— Convenez, monsieur, dit Mersbourg, que dans une telle occasion, ce que le prince aurait de mieux à faire serait de retourner dans ses États.
— Oui, mais il n’y trouvera pas sa femme, et c’est cette femme chérie qu’il lui faut. Il serait isolé dans son palais, s’il ne le partageait pas avec ce qu’il aime. Les recherches qu’il en fait le satisfont ; elles occupent son cœur et tranquillisent son esprit. Ne nous opposons pas à ce qu’il les continue quelque temps encore ; mais qu’il retourne où son devoir l’appelle quand il aura vu qu’elles sont infructueuses. Le premier bonheur d’un prince doit être celui de ses sujets : il manque le but dès qu’il ne s’occupe que du sien. Ce n’est pas pour la félicité individuelle d’un seul homme que le Ciel remet le sceptre
