la postérité. L’auteur du Berger extravagant, « Charles Sorel, nommé Science universelle » — c’est un vers de l’abbé de Marolles, — dans ses remarques sur le xe livre de son ouvrage, condamne avec raison cette coutume alors générale.
La négligence de Saint-Amant, sa facilité à prêter, sans se donner la peine d’en prendre copie, les manuscrits de ses poésies à ses amis, non moins étourdie qu’il l’étoit lui-même, lui firent égarer un autre poème encore, dont il nous fait connoître la perte dans la préface du dernier recueil de ses œuvres.
Parlerai-je enfin, parmi les études de Saint-Amant, d’un poème de Joseph et ses frères en Égypte ? Celui-là n’a jamais été perdu, il n’a jamais été terminé non plus ; mais, tout inachevé qu’il étoit, il avoit semble assez intéressant pour qu’il en courût de mauvaises copies. Saint-Amant avoit enclavé quelques uns des fragments qui lui restoient dans le Moïse ; il se crut obligé de faire imprimer les autres en 1658, et, dans l’avis qui précède, il dit que ce poème étoit alors composé depuis trente ans et plus.
En suivant l’ordre chronologique, qui souvent sert à reconstruire la vie morale d’un écrivain, nous trouvons une pièce intitulée les Visions : c’est un cauchemar, c’est le tableau des visions qui ohsèdent le poète jour et nuit, avec des fantômes, des spectres, des suaires, des sorciers.
Saint-Amant étoit alors revenu à Paris : il venoit de perdre un de ses aïeuls et aussi son ami Molière d’Essartine : l’image funèbre de cette double mort fait le double sujet de ce poème.
Ce fut sans doute pour se consoler qu’en 1627 il chanta la vigne. Le choix d’un tel sujet étoit dans les allures de Saint-Amant. Son début est très poétique ; mais dans la seconde partie il se montre tel qu’il est, trop souvent licencieux, obligé même de voiler sous des caractères grecs ces mots obscènes qui charmoient ses bruyants amis, le baron de Saint-Brice, Chassaingrimont, Maricourt, Butte, La Motte, Chateaupers, et aussi le joyeux Marigny, rond en toutes sortes, sans doute le
