pied ont passé l’un et l’autre à sa postérité. Voici et en même temps la contrepartie :
La reine et le cardinal Mazarin charmés de la fidélité et des importants services de mon père, jugèrent qu’il étoit à propos de le récompenser pour le bon exemple, ou peut-être de s’en assurer de plus en plus. Pour cela ils lui écrivirent l’un et l’autre en des termes si obligeants qu’ils faisoient sentir leur détresse, et lui dépêchèrent le marquis de Saint-Mégrin chargé de ces lettres et, de plus, d’une autre de créance sur ce dont il étoit chargé de leur part. Saint-Mégrin portoit à mon père le bâton de maréchal de France, à son choix, ou le rang de prince étranger sous le prétexte de la maison de Vermandois, du sang de Charlemagne, dont nous sortons au moins par une femme, sans contestation quelconque. Mon père refusa l’un et l’autre. Saint-Mégrin, qui étoit son ami, lui représenta que, le péril passé, il n’auroit rien, et qu’il y avoit de la folie à ne pas accepter une si belle offre, qui a été toute l’ambition des Bouillon. « Je m’y attends bien, répondit résolument mon père, et je les connois trop pour en douter. Je compte aussi que bien des gens se moqueront de moi ; mais il ne sera pas dit qu’un rang de prince étranger, ni un bâton de maréchal de France terniront ma gloire et attaqueront mon honneur. Si j’accepte on ne doutera jamais qu’on ne m’ait retenu dans mon devoir par une grâce, et je n’y consentirai jamais. »
Trois jours entiers se passèrent en cette dispute, sans jamais pouvoir être ébranlé. Il répondit respectueusement à la reine, mais sèchement dans le sens qu’il avoit fait à Saint-Mégrin, et ajouta, pour qu’elle n’en prît rien pour elle, qu’il ne manqueroit jamais au fils ou à la veuve de son maître. Il en manda autant au cardinal Mazarin, mais avec hauteur. Cet Italien n’étoit pas fait pour admirer une action si grande. Dira-t-on de plus qu’elle étoit trop au-dessus de la portée de la reine ? Il arriva ce que Saint-Mégrin avoit prédit : le péril passé, on n’y songea plus, mais mon père
