qu’il lui vouloit offrir, et que sûr, s’il le pouvoit, de son acceptation, il n’eût à présenter à l’empereur que la plus riche et la plus grande partie avec un nom qui pouvoit passer pour le tout, et que la tentation d’une si ample monarchie, sans coup férir, le consolât du reste et la lui fit promptement accepter.
Son plan arrêté fut donc de donner à l’archiduc, deuxième fils de l’empereur, l’Espagne et les Indes avec les Pays-Bas et le titre de roi d’Espagne ; le Guipuscoa à la France, parce que l’aridité et la difficulté de cette frontière est telle qu’elle étoit demeurée en paix de tout ce règne, au milieu de toutes les guerres contre l’Espagne ; Naples et Sicile, dont l’éloignement et le peu de revenu étoit plutôt un embarras et un sauve-l’honneur qu’un accroissement, et dont la conservation tiendroit à l’avenir la France en bride avec les puissances maritimes ; la Lorraine, qui étoit un arrondissement très-sensible, mais qui ne portoit pas la France au delà d’où elle étoit, et qui en temps de guerre ne la soulageoit que d’une occupation qui ne lui coûtoit rien à faire ; et pour dédommagement, le Milanois à M. de Lorraine, qui y gagnoit les trois quarts de revenu et d’étendue, et, d’esclave de la France par l’enclavement de la Lorraine, de devenir un prince puissant et libre en Italie, et qui feroit compter avec lui.
Le roi d’Angleterre fit donc d’abord cette proposition au roi, qui, las de la guerre, et dans un âge et une situation qui lui faisoient goûter le repos, disputa peu et accepta. M. de Lorraine n’étoit ni en intérêt ni en état de ne pas consentir au changement de pays que l’Angleterre avec la Hollande lui proposèrent d’une part, et le roi de l’autre qui lui envoya Callières. Cela fait, il fut question de l’empereur. Ce fut où tout le crédit et l’adresse du roi d’Angleterre échoua : l’empereur vouloit la succession entière ; il se tenoit ferme sur les renonciations du mariage du roi ; il ne pouvoit souffrir de voir la maison d’Autriche chassée d’Italie
