prêt à tout événement. On commença par une recherche sourde des gens d’affaires, dont les profits avoient été immenses pendant la dernière guerre. Chamillart obtint à grand’peine permission du roi de se servir de Desmarets pour cette opération.
Il figura assez dans la suite pour qu’il ne soit pas inutile de le faire connoître dès à présent. C’étoit un grand homme, très-bien fait, d’un visage et d’une physionomie agréable qui annonçoit la sagesse et la douceur, qui étoient les deux choses du monde qu’elle tenoit le moins. Son père étoit trésorier de France à Soissons, qui étoit riche dans son état, fils d’un manant, gros laboureur d’auprès de Noyon, qui s’étoit enrichi dans la ferme de l’abbaye d’Orcamp qu’il avoit tenue bien des années, après avoir labouré dans son jeune temps. Son fils, le trésorier de France, avoit épousé une sœur de M. Colbert, longtemps avant la fortune de ce ministre, qui depuis prit Desmarets son neveu dans ses bureaux, et le lit après intendant des finances. C’étoit un homme d’un esprit net, lent et paresseux, mais que l’ambition et l’amour du gain aiguillonnoient, en sorte que M. de Seignelay, son cousin germain, l’avoit pris en aversion, parce que M. Colbert le lui donnoit toujours pour exemple. Il lui fit épouser la fille de Bechameil, secrétaire du conseil, qui devint après surintendant des finances et affaires de Monsieur quand il chassa Boisfranc, beau-père du marquis de Gesvres. Desmarets, élevé et conduit par son oncle, en avoit appris toutes les maximes et tout l’art du gouvernement des finances. Il en avoit pénétré parfaitement toutes les différentes parties, et comme tout lui passoit par les mains, personne n’étoit instruit plus à fond que lui des manèges des financiers, du gain qu’ils avoient fait de son temps, et par ces connoissances de celui qu’ils pouvoient avoir fait depuis.
Tout à la fin de la vie de M. Colbert, on s’avisa de faire à la Monnaie une quantité de petites pièces d’argent de la valeur de trois sous et demi pour la facilité du commerce journalier
