fût Pontchartrain, mais ces deux branches ne s’étoient jamais aimées, comme on l’a pu voir plus haut, et j’ai ouï plus d’une fois le chancelier reprocher à La Vrillière le vol de la charge de son père par son bisaïeul, et fort médiocrement en plaisanterie. Châteauneuf étoit un homme d’une prodigieuse grosseur ainsi que sa femme, fort peu de chose, bon homme et servant bien ses amis. Il avoit le talent de rapporter les affaires au conseil de dépêches mieux qu’aucun magistrat, du reste la cinquième roue d’un chariot, parce qu’il n’avoit aucun autre département que ses provinces, depuis qu’il n’y avoit plus de huguenots. Sa considération étoit donc fort légère, et sa femme, la meilleure femme du monde, n’étoit pas pour lui en donner. Peu de gens avoient affaire à lui, et l’herbe croissoit chez eux. En passant chez lui à Châteauneuf, en revenant de Bourbon, dont il avoit fait un des plus beaux lieux de France, il y mourut presque subitement.
Il en vint un courrier à son fils pour le lui apprendre, qui arriva à cinq heures du matin. Il ne perdit point le jugement ; il envoya éveiller la princesse d’Harcourt et la prier instamment de venir chez lui sur l’heure. La surprise où elle en fut à heure si indue l’y fit courir. La Vrillière lui conta son malheur, lui ouvrit sa bourse à une condition c’est qu’elle irait sur-le-champ au lever de Mme de Maintenon lui proposer son mariage pour rien avec Mlle de Mailly, moyennant la charge de son père, et d’écrire au roi avant d’aller à Saint-Cyr, pour lui faire rendre sa lettre au moment de son réveil. La princesse d’Harcourt, dont le métier étoit de faire des affaires depuis un écu jusqu’aux plus grosses sommes, se chargea volontiers de celle-là. Elle la fit sur-lechamp et le vint dire à La Vrillière ; il la renvoya à la comtesse de Mailly, qui, sans biens et chargée d’une troupe d’enfants, garçons et filles, y avoit déjà consenti quand Châteauneuf tenta vainement la survivance. En même temps La Vrillière s’en va chez le chancelier, l’avertit de ce
