inconnu. Ce respect si grand et si public est tel en France qu’il n’y est rendu par les ducs qu’au roi, à la reine et aux fils et filles de France, bien loin de s’étendre jusqu’à un particulier.
Une seconde différence, et qui est de tous les jours, et n’est pas moins publique, est l’extrême différence du majordome-major du roi, et comme tel de tous les grands, lui-même ne le fût-il pas, comme il est quelquefois arrivé.
Non seulement il les précède partout, sans être jamais mêlé avec eux, mais il a un siège ployant de velours placé à la chapelle, à la tête de leur banc, et ce siège si distingué d’eux y est toujours, et il demeure vide, sans pouvoir être occupé, s’il ne l’est pas par le majordome-major. Il est assis au bal et à la comédie sur ce même siège, à la droite du roi et le joignant, presque sur la même ligne, tandis que les grands sont debout ; et lorsque le roi d’Espagne reçoit des ambassadeurs sur un trône, comme des Africains et d’autres nations éloignées, le majordome est assis en pareille place et sur pareil siège sur le trône, tandis que les grands sont au bas du trône et debout. Chez la reine, son majordome-major précède tous les grands sans difficulté, en toutes les cérémonies et les audiences, et le grand écuyer du roi ne leur donne pas la main dans le carrosse du roi qui est à son usage. Toutes ces mortifications de charges, publiques et continuelles, sont entièrement inconnues aux ducs. Bien plus, le majordome-major du roi, comme tel, et sans être grand, je le répète, comme il est arrivé quelquefois, jouit de tout le rang et honneurs des grands ; et, ce qui est étrange, c’est qu’il est leur chef, et tellement leur chef, que s’il arrive quelque affaire qui intéresse la dignité des grands, c’est chez le majordome-major qu’ils s’assemblent et qu’ils délibèrent, et que c’est par lui que sont portés et présentés au roi les raisons ou les mémoires qu’ils ont à lui faire entendre, et que pareillement c’est par le même que le roi s’explique aux grands de ses décisions ou de
