environs. De cette manière, à l’exception de Namur, Mons et fort peu d’autres places, tous les Pays-Bas espagnols furent perdus, et une partie des nôtres même. Jamais rapidité ne fut comparable à celle-là. Les ennemis en furent aussi étonnés que nous. La douleur s’en augmenta chaque jour par le retour de tout ce qui rejoignoit et qu’on croyoit perdu.
Mais ce qui le fut entièrement et qui perdit tout le reste, ce fut la tête du maréchal de Villeroy. Rien ne la put remettre, personne ne le put rassurer. Il ne voyoit et n’entendoit plus, il ne voyoit qu’ennemis, que périls, que défaites, de sûreté nulle part. Son fils et Sousternon, qui avoit fort sa confiance, mais à qui il s’étoit bien gardé de confier son projet, l’avoient pénétré la surveille de la bataille. Ils l’avoient conjuré de ne s’y pas commettre, ils se portèrent jusqu’à se mettre à genoux et embrasser les siens ; il demeura inflexible. Outré du sinistre succès d’un projet conçu par lui seul et qu’il avoit exécuté contre l’avis de ce peu qui l’avoit éventé, désespéré du remords de n’avoir pas attendu Marsin et ses troupes, nonobstant les ordres si réitérés qu’il en avoit, la tête lui tourna tout à fait. Il fut incapable d’écouter personne, également entêté devant et après ; et fit de son autorité, de la crainte de sa faveur, une plaie à l’État, qui, très large et très funeste dès lors, le mit bientôt après à deux doigts de sa perte. Jamais de bataille où la perte ait été plus légère, jamais aucune dont les rapides suites aient été plus prodigieuses.
Quelque tranquillement au dehors que le roi soutînt ce malheur, il le sentit en entier dans toutes ses parties. Il fut sensible à tout le mal qui se débita de ses gardes du corps, et se plaignit d’eux assez aigrement, touché de leur honneur, peut-être encore de sa sûreté. Il manda de l’armée Darignon, leur aide-major, homme de rien et vendu à la fortune. Des guerriers de cour rendirent de bons témoignages d’eux, qui ne persuadèrent personne. Cela ne veut
