Jamais on n’avoit ouï parler d’aucun de ces noms avant que les menées de la maison de Lorraine contre le sang royal eussent fait prendre les armes aux huguenots. Le prince de Condé, frère du roi de Navarre, et oncle paternel d’Henri IV, se fit leur chef. Il étoit le seul du sang royal dans ce parti qui s’accoutuma, en parlant de lui à ne le nommer que M. le Prince : il étoit comme le leur ; aucun du parti n’approchoit de lui en naissance ni en autorité ; son nom étoit leur honneur, leur grandeur et en partie leur force. Cet usage prévalut et si bien, tant une fois établis ils ont de force sur la multitude, qu’après la bataille de Jarnac où ce prince mourut (1569), son fils, succédant au nom de prince de Condé, ne fut appelé dans le parti que M. le Prince, quoiqu’il ne pût passer alors pour le chef du parti. Le roi de Navarre, frère aîné du premier prince de Condé, étoit mort (1562, 1er novembre) des blessures qu’il avoit reçues devant Rouen. Jeanne d’Albret, princesse de Béarn et reine titulaire et héritière de Navarre, étoit huguenote : elle avoit élevé le prince de Béarn, son fils, qui fut depuis notre Henri IV, dans cette religion. Il avoit un peu plus de quinze ans à la mort du prince de Condé son oncle, et un an moins que le prince de Condé, son cousin germain. Celui-ci ne pouvoit lui rien disputer ; aussi n’y songea-t-il pas, et le prince de Béarn, titre qu’il porta tant que la reine sa mère vécut, fut unanimement déclaré, proclamé et reconnu chef du parti huguenot, tandis que, par le jeune âge de ces deux princes, l’amiral de Coligny l’étoit en effet ; néanmoins le prince de Navarre porta toujours ce nom dans le parti huguenot, tandis que le prince de Condé, son cousin, y fut toujours constamment appelé tout court M. le Prince. Le
