n’avoit point d’enfants, et qu’il vivoit séparé de la reine Marguerite sans dessein de la reprendre, il regardoit alors le prince de Condé comme l’héritier de la couronne. Il lui avoit donné pour gouverneur M. de Chevrières, à ce qu’il me semble, quoique le dernier livre des armes, noms et qualités de l’ordre du Saint-Esprit dise que c’étoit le comte de Belin, qui avoit été gouverneur de Paris pour la Ligue avant M. de Brissac. Quoi qu’il en soit, l’un étoit Mitte, avoit passé par divers emplois, et eut un fils aussi chevalier de l’ordre en 1619, lieutenant général de Provence, ambassadeur à Rome et ministre d’État. L’autre étoit Faudoas, tous deux de qualité par eux-mêmes à être chevaliers de l’ordre. Ce qui marque que celui des deux qui étoit gouverneur du prince de Condé n’eut point l’ordre en cette qualité comme présenté, ou comme ils prétendent encore, nommé par lui, c’est que, de cette promotion qui fut de dix chevaliers, le duc de Ventadour fut le premier, M. de Chevrières le second, M. de Belin le troisième ; or celui de M, le Prince eût été le dernier, comme on l’a vu depuis. Au contraire, M. de Choisy, chevalier d’honneur de la reine Marguerite, qui étoit L’Hôpital, fut le septième.
Il ne peut donc plus être question ici de la nomination de M. le Prince, et quant à celle de la reine Marguerite, il n’est pas croyable que, n’en ayant point prétendu sous Henri III, elle s’en fût avisée sous Henri IV. Ce prince lui marqua toujours la plus grande considération depuis qu’elle eut donné les mains à la dissolution de leur mariage, et il n’est pas surprenant qu’il ait eu celle de faire chevalier de l’ordre son chevalier d’honneur ; on ne peut donc faire aucun usage de cette promotion pour autoriser la prétention. Mais on la remonte à celle de 1595, où Claude Gruel, seigneur de La Prette, fut le vingt-cinquième et le dernier. C’étoit véritablement un fort petit gentilhomme et dont les emplois ne le portoient point à cette distinction. On dit qu’il étoit au comte de Soissons, et qu’en recevant le collier, venant à dire suivant la
