comme dans les anciens temps, que des fils de France fussent évêques, il n’auroit rien de mieux à donner à son second fils que Beauvois. Le pape lui refusa des bulles, parce que l’abbé de Saint-Aignan avoit, par ordre du roi, soutenu dans ses thèses les propositions de l’assemblée du clergé de 1682.
Ce n’étoit pas que Rome fût en droit ni même en volonté de ce refus, mais pour montrer, par cette difficulté faite au frère d’un ministre de cette distinction, à quoi devoient s’attendre tous les autres, effrayer la cour et faire perdre ainsi l’habitude de soutenir ces maximes, qui étoit déjà fort tombée en désuétude, et qui y tomba après de plus en plus. Il avoit été réglé qu’elles le seroient par tous ceux qui auroient à prendre des degrés, et que le parlement y tiendroit la main. Cela se fit pendant quelque temps, puis on s’en relâcha à la française, et sous Alexandre VIII, Ottobon, le clergé sembla les abandonner, par la lettre honteuse que le roi l’engagea d’écrire à ce pape pour obtenir des bulles qu’Innocent XI avoit refusées, et qu’on sollicitoit depuis quatorze ans. Depuis cette époque ces propositions ne furent plus soutenues qu’à la dérobée, et par des bouffées de mécontentement de la cour de Rome, qui sut profiter de tous les avantages qu’on lui laissoit prendre pour les anéantir, et qui a su depuis se saisir de bien d’autres, et se mettre en beau chemin de réduire la France au point d’ignorance, d’adoration et de dépendance où elle a réduit l’Italie et les Espagnes. Le refus dura six mois entiers. Contente alors d’avoir fait un exemple si humiliant et si instructif, et n’osant aussi trop se commettre, les bulles furent accordées par bonté, avec le gratis ordinaire aux fils et aux frères des ministres. L’abbé de Saint-Aignan parut en parfoit séminariste. Jamais rien de si gauche, de si plat, de si béat. Je proposai au duc de Beauvilliers de lui donner un maître à danser, pour lui apprendre au moins à faire la révérence et à entrer dans une chambre. Il afficha la régularité la plus
