Page:Saint-Simon - Mémoires, Chéruel, Hachette, 1857, octavo, tome 11.djvu/248

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elle. De là les regrets, puis les horreurs, les remords qui se tournèrent en hurlements, en protestations à haute voix contre la constitution, et en confession publique de l’avoir soutenue contre sa lumière et sa conscience. Sa tremblante famille ne sut mieux faire que de le cacher, et d’écarter les valets non nécessaires des chambres voisines, d’où on l’entendoit crier ses repentirs, ses confessions sur la constitution, ses protestations. Ce qui l’environnoit espéra le calmer par les discours des prélats avec qui il avoit le plus travaillé dans cette affaire : il s’écria aux séducteurs et n’en voulut voir aucun. On fut réduit à lui faire recevoir les sacrements avec les plus grandes précautions d’entière solitude, excepté quelques valets affidés, dont on ne pouvoit se passer, dans la crainte d’une amende honorable publique contre la constitution, et sur ce qu’il avoit fait pour elle. Ses plaintes, ses reproches contre lui-même, ses cris ne cessèrent point, et il mourut ainsi, toujours en pleine connoissance, dans les angoisses et les éclats du plus vif repentir, et dans les frayeurs les plus terribles des jugements de Dieu.

Quelques soins que sa famille eût pu prendre pour cacher une fin si parlante, et dont les élans avoient duré presque autant que la maladie, trop de médecins ou gens de santé, trop de valets, trop encore de famille et d’amis même au commencement de cette surprise, avoient été témoins de ces choses. Ils en avoient été trop effrayés pour que de l’un à l’autre elles ne devinssent pas bientôt publiques. On nia, on étouffa tant qu’on put, mais en vain. Trop de gens avoient vu et entendu, et n’avoient pu, dans leur premier émoi, se contenir de le raconter. L’autorité fit qu’on n’osa guère en parler tout haut après les premiers jours ; mais le fait n’en demeura pas moins certain, constaté et public. On mit au moins bon ordre que le roi n’en sut rien, et avec cela tout fut gagné. Ce déplorable évêque fut la première victime de la constitution, qui s’en immola bien