moi-même, qui est l’unique façon de bien placer les hommes, et pour la chose publique et pour eux-mêmes. Celle des finances s’étoit présentée à moi comme les autres ; je n’aurai pas la grossièreté de dire que je ne crusse pas bien que M. le duc d’Orléans ne me laisseroit pas sans me donner part au gouvernement, et je ne pensai pas qu’il y eût de la présomption à m’en persuader, et à réfléchir en conséquence. La matière des finances me répugnoit par les raisons que je venois d’alléguer à M. le duc d’Orléans, et par bien d’autres encore, dont celle du travail étoit la moindre. Mais les injustices que les nécessités y attachent me faisoient peur ; je ne pouvois m’accommoder d’être le marteau du peuple et du public, d’essuyer les cris des malheureux, les discours faux, mais quelquefois vraisemblables, surtout en ce génie, des fripons, des malins, des envieux ; et ce qui me détermina plus que tout, la situation forcée où les guerres et les autres dépenses prodigieuses avoient réduit l’État, en sorte que je n’y voyois que le choix de l’un de ces deux partis ; de continuer et d’augmenter même autant qu’il seroit possible toutes les impositions pour pouvoir acquitter les dettes immenses, et conséquemment achever de tout écraser, ou de faire banqueroute publique par voie d’autorité, en déclarant le roi futur quitte de toutes dettes et non obligé à celles du roi son aïeul et son prédécesseur, injustice énorme et qui ruineroit une infinité de familles et directement et par cascades.
L’horreur que je conçus de l’une et de l’autre de ces iniquités ne me permit pas de m’en charger, et quant à un milieu qui ne peut être qu’une liquidation des différentes sortes de dettes pour assurer l’acquittement des véritables, et rayer les fausses, et l’examen des preuves, et celui des parties payées, et jusqu’à quel point, cela me parut une mer sans fond où mes sondes ne parviendroient jamais. Et d’ailleurs quel vaste champ à pièges et à friponneries ! Oserois-je avouer une raison encore plus secrète ? Me trouvant chargé
