rois, si les fils de Philippe le Bel avoient préféré leur sœur à un parent aussi éloigné que Philippe de Valois, et si les fils d’Henri II, gouvernés par Catherine de Médicis, par sa haine pour Henri IV, par sa prédilection pour sa fille de Lorraine, par un prétexte de religion qui avoit les plus grands appuis, eussent préféré cette sœur à un parent aussi éloigné qu’Henri IV, qui sans cela eut tant de peines et de travaux à essuyer pour se mettre à coups d’épée en possession du royaume qui lui appartenoit, et qu’il acheta encore par tant de traités, de millions et d’établissements de la Ligue, qui lui avoit pensé arracher la couronne tant de fois pour la porter dans une maison étrangère ; enfin ce qui seroit arrivé de l’État et de la maison de France, si ce droit reconnu de disposer de la couronne eût eu la force des exemples, du temps de Charles VI et d’Isabeau de Bavière, qui déshéritèrent le Dauphin et toute leur maison, et firent couronner dans Paris le roi d’Angleterre leur gendre et [le] reconnoître roi régnant de France, sans droit aucun, ni même idée de ce droit.
On sait les suites d’une telle entreprise, qui fit verset tant de sang, qui épuisa tant de trésors, qui mit si longtemps la France à deux doigts de sa perte et de son entier renversement. La richesse, l’importance, la réalité effective d’une matière qui, pour ainsi dire, comprend tout, ne doit rien perdre par le lâche et le diffus d’une vaine éloquence. Tout y doit faire voûte et se contre-tenir par toute la force dont elle est si grandement susceptible ; rien d’inutile, tout concis, tout serré, tout en preuve, et en chaîne sans interruption.
l est donc important d’avoir cette requête toute prête pour ne la pas laisser au différent génie de tant de gens qui ne s’accorderoient qu’en des longueurs très périlleuses, mais en forme de canevas, pour ménager leur vanité, et s’avantager de leur paresse et des jalousies en leur proposant ce canevas à mettre en forme à leur gré, ce qu’ils retoucheront
