Noailles que je trouvai seul, il se mit à raisonner avec moi pour tâcher de me déprendre du projet de la convocation des états généraux, et à travers mille louanges d’un si beau dessein, dont il sentoit pour lui les entraves, et combien il l’éloigneroit du but qu’il s’étoit proposé dans sa passion pour l’administration des finances, il tâcha d’en présenter les embarras et les difficultés. Il s’échappa après à essayer de me faire sentir le danger de la multitude avec un prince tel qu’étoit M. le duc d’Orléans, puis l’avantage de la solitude avec lui. Il bavarda longtemps sans dire grand’chose : peu à peu s’échauffant comme exprès dans son harnois, mais possédant toute son âme, ses paroles et jusqu’à ses regards : « Vous n’avez pas voulu, me dit-il, des finances (M. le duc d’Orléans le lui avoit dit), vous ne vouiez vous charger directement de rien ; vous avez raison : vous vous réservez pour être de tout, et vous attacher uniquement à M. le duc d’Orléans : au point où vous êtes avec lui, vous ne sauriez mieux faire ; en nous entendant bien vous et moi, nous en ferons tout ce que nous voudrons ; mais pour cela, ajouta-t-il, ce n’est pas assez des finances, il me faut les autres parties ; il ne faut point que nous ayons à compter avec personne. »
J’écoutois avec un profond étonnement une ouverture si personnelle, si démasquée, si peu mesurée sur M. le duc d’Orléans et sur le bien de l’État, et je pointois mes oreilles et mon entendement à pénétrer où il vouloit se conduire par de si étranges propos, lorsqu’il me mit hors du soin de la recherche. « Des états généraux, poursuivit-il, c’est un embrouillement dont vous ne sortiriez point ; j’aime le travail, je vous le dirai franchement ; c’est une pensée qui m’est venue, je la crois la meilleure ; encore une fois, agissons de concert, entendons-nous bien, faites-moi faire premier ministre, et nous serons les maîtres. — Premier ministre ! » interrompis-je avec l’indignation que son discours m’avoit donnée, que j’avois contenue, et que cette
