quinze jours y mirent le comble. L’herbe croissoit à l’archevêché, il n’y paraissoit que quelques Nicodèmes tremblants sous l’effroi de la synagogue. En un moment on s’en rapprocha, en un autre tout y courut. Les évêques qui s’étoient le plus prostitués à la cour, ceux du second ordre qui s’étoient le plus fourrés pour faire leur fortune, les gens du monde qui avoient eu le plus d’empressement de plaire, et de s’appuyer des dictateurs ecclésiastiques, n’eurent pas honte de grossir la cour du cardinal de Noailles, et il y en eut d’assez impudents pour essayer de lui vouloir persuader qu’ils l’avoient toujours aimé et respecté, et que leur conduite avoit été innocente. Il en eut lui-même honte pour eux ; il les reçut tous en véritable père, et ne montra quelque froideur qu’à ceux où la duperie auroit été trop manifeste, mais sans aigreur et sans reproches, peu ému, au reste, de ce subit changement qu’il voyoit être la preuve d’un autre contraire, si la cour venoit à cesser la faveur qu’elle lui montroit.
L’abattement de ses ennemis fut incroyable. Il montra bien qu’ils ne pouvoient s’appuyer que sur un bras de chair, et ils en étoient si convaincus, qu’après le premier étourdissement, les plus furieux se réunirent pour chercher à conjurer l’orage, et à revenir avec le temps d’où ils étoient tombés, par les mêmes intrigues qui les y avoient portés la première fois. Dieu qui veut éprouver les siens, dont le règne n’est pas de ce monde, et pour lequel Jésus-Christ a déclaré qu’il ne prioit pas, permit que ce même monde vînt enfin à bout de ses complots, et que la bonace fût de peu de durée.
Cette déclaration faite, il devint pressé de former ce conseil, et d’en choisir les membres. Les matières de Rome, les affaires des divers diocèses, de nature à avoir besoin de la main du roi, celles des divers ordres et communautés qui pouvoient passer pour majeures, certaines matières bénéficiales particulières, quelques dépendances de celles de
