avec des présents considérables qu’il lui procura et une pension de cinq cents pistoles du roi d’Espagne, avec quoi il s’en retourna à la cour de Parme. En même temps il se faisoit de misérables mérites auprès du régent d’avoir détourné de fâcheux avis donnés au roi d’Espagne sur les troupes envoyées en Languedoc et en Guyenne sous le duc de Berwick, et l’exhortoit à une liaison parfaite avec le roi d’Espagne, et à une confiance entière en ses intentions et en sa probité.
En même temps il voulut savoir quels seroient les engagements que l’Angleterre prendroit pour une ligue offensive, et les conditions qui lui seroient offertes pour y engager l’Espagne, surtout pour ce qui regardoit la neutralité de l’Italie. Stanhope entortilla sa réponse [à Albéroni] de force compliments, se tint dans le vague, lui voulut persuader que la seule alliance défensive arrêteroit les Impériaux sur l’Italie ; qu’en exprimer la neutralité dans le traité seroit s’exposer à en troubler le repos ; qu’il n’étoit pas temps d’en faire une stipulation expresse, et, de là, se mit à charger les artifices des Impériaux, et alléguer des propositions qu’ils avoient faites à l’Angleterre, qui n’avoit pas voulu y entrer. Il s’étendit sur les avantages que l’Espagne tireroit de cette alliance défensive qui, en même temps, feroit renouveler les anciens traités ; enfin que, pour assurance de la neutralité de l’Italie, on conviendroit d’un article séparé, dans les termes les plus forts, qui seroit signé de part et d’autre. Monteléon, qui auroit voulu des engagements plus forts et plus précis, ne laissa pas de presser sa cour d’accepter ses offres qui, tant que l’engagement dureroit, empêcheroient l’Angleterre d’en prendre de contraires à l’Espagne, et qui étoient une ouverture pour des vues plus considérables au roi d’Espagne, en cas d’un malheur, en France. En même temps l’Angleterre n’oublioit rien pour que l’Espagne fût contente de sa conduite. Les menaces qu’un vice-amiral anglois avoit faites à Cadix sur les injustices dont les marchands de sa nation se plaignoient furent désavouées, et la
